Em 1957, o mundo ergueu os olhos aos céus para contemplar a realização de um dos mais antigos sonhos da humanidade. O satélite soviético Sputnik foi o primeiro objeto feito pelo homem a deixar o planeta Terra. A Corrida Espacial entre os dois blocos opostos formados depois da 2ª Guerra Mundial só foi possível por causa de um investimento brutal dos EUA e da URSS, justificado pela imensa representatividade da conquista do espaço na disputa entre o capitalismo e o socialismo. Os americanos chegaram à Lua, o muro de Berlim caiu e o espaço  deixou os orçamentos dos governos do século 20 para ficar novamente apenas no imaginário coletivo.

Enquanto grandes corporações se debatem para tornar acessíveis as viagens espaciais no final da primeira década do século 21, a popularização da internet e o desenvolvimento do financiamento coletivo permitem uma reconexão entre sociedade civil e a ciência, colocando o espaço novamente como destino da atenção e dos recursos de pessoas comuns com o impulso de sondar o espaço. Listamos abaixo 10 projetos de plataformas de financiamento coletivo que podem ser um pequeno passo para o próximo salto gigantesco da humanidade rumo à conquista do espaço. Aqui no Catarse, o mais próximo que tivemos disso foi o projeto Alexa, que se aproveitou da Anomalia Magnética do Atlântico Sul para estudar do interior de Santa Catarina a radiação solar e seus efeitos na Terra. Esperamos inspirar nossos exploradores! o/

Projeto em captação (já começo com um aberto pra você ir logo lá apoiar o projeto!) ;)

Meta de U$ 400 mil até 25 de janeiro de 2014

2 - ARKYD

17.614 apoiadores levantaram U$ 1,5 milhão até 30/06/13

O maior projeto de financiamento coletivo espacial é também o primeiro telescópio espacial acessível ao público. A ideia é que a comunidade de apoiadores controlem o aparato de alta tecnologia para explorar a imensidão do cosmo. A equipe por trás do projeto simplesmente construiu todo os robôs que os EUA mandou pra Marte nos últimos 15 anos. Você podia brincar de Hubble pela bagatela de U$ 200 e tirar uma selfie com a Terra de fundo por U$ 25.

3 -  Space Elevator

3.468 apoiadores levantaram U$ 110.353 até 13/09/12

A ideia de ter algo que se erga do chão e vá até o espaço é tão antiga quanto a humanidade. A sacada dessa estrutura ser um elevador é um pouco mais recente. No começo dos anos 2000, o pessoal da LiftPort trabalhava junto com a Nasa pra desenvolver um Elevador Espacial. A crise de 2007 encerrou o projeto, e o financiamento coletivo o ressuscitou com assombro exemplar ao reunir 1.379% da meta em 2012. Antes de construírem um na Terra, a ideia é dar uma testadinha na Lua, o que eles afirmam já ter a tecnologia para fazer em oito anos.

315 apoiadores levantaram U$ 74.600 até 3/12/11

O projeto do estudante de engenharia aeroespacial da Universidade de Cornell Zac Manchester é um dos primeiros financiamentos coletivos espaciais via internet. Ele desenhou, construiu e testou o Sprite, um minisatélite do tamanho de um selo, e pediu apoio para espalhar centenas dele na órbita baixa da Terra. O lançamento está previsto para 22 de fevereiro de 2014

5 - ArduSat  e SkyCube

676 apoiadores levantaram U$ 106.330 até 15/07/12 e  711 apoiadores levantaram U$ 116.890 até 12/09/12

Na onda dos minisatélites espaciais financiados coletivamente iniciada pelo KickSat, o ArduSat e o SkyCube vieram em seguida. O primeiro é de plataforma aberta e permite que o público projete e execute suas próprias aplicações, jogos e experimentos, além de orientar as câmeras a bordo para tirar fotos. Foi lançado com sucesso em 19 de novembro de 2013 da Estação Espacial Internacional. Já SkyCube é um nanosatélite que permite aos apoiadores tirarem fotos do espaço e mandarem tweets através de um aplicativo para smartphone. A previsão de lançamento é para esta quarta-feira (18/12/13).

985 apoiadores levantaram U$ 76.600 até 20/12/13

O CAT não foi para o espaço ainda, mas sua realização aqui na Terra pode reduzir muito os custos da exploração espacial. O projeto da Universidade de Michigan é um novo sistema de propulsão de foguetes movidos pelo Sol e impulsionado por água. A aposta dos realizadores é de que o projeto será um dos menos caros e mais rapidamente desenvolvidos sistemas de exploração do espaço profundo já construído. A previsão de lançamento é para julho de 2015

1.101 apoiadores levantaram U$ 72.871 até 3/11/12

Chegar mais longe no espaço exige o desenvolvimento de um combustível mais barato e eficiente. A aposta desse pessoal (e de outras mil pessoas) é um protótipo de jato propulsor de plasma pulsado.

8 - Copenhagen Suborbitals

212 apoiadores levantaram U$ 10.765 até 05/01/13

Desde 2008 esses dinamarqueses trabalham para se lançarem no espaço e mostrar ao mundo que viagens espaciais tripuladas são possíveis sem ajuda governamental. Nesse projeto, eles pediram apoio para desenvolver e construir a primeira cápsula espacial amadora.

9- Uwingu

813 apoiadores levantaram U$ 80.000 até 24/09/12

Cansados de ver a pesquisa espacial ser vítima de cortes no orçamento do governo, cientistas, ex-executivos de programas espaciais e educadores formaram uma start-up para fazer projetos que gerem receita e, assim, criar um fundo para subsidiar novas empreitadas de exploração espacial. Eles levantaram o capital inicial da empresa através do financiamento coletivo.

10 - Dalek vs Enterprise vs Vader

43 apoiadores levantaram £786 até de 02/02/2013

Por último, e provavelmente o mais importante: a derradeira corrida espacial entre a Golden Dalek (Doctor Who), Starship Enterprise (Star Trek) e a TIE Fighter do Darth Vader (Star Wars). Lançadas simultaneamente presas a balões em 5 de  maio, cada uma levou consigo uma câmera para registrar a disputa na fronteira espacial. Veja a corrida épica no vídeo acima!